BANGKOK: Terwijl Thailand zich richt op het aantrekken van buitenlandse investeringen, lijkt het land tegelijkertijd een striktere aanpak te hanteren ten aanzien van buitenlandse eigendomsstructuren. Deze schijnbare tegenstrijdigheid komt naar voren uit de recente hervormingen van de Wet op buitenlandse bedrijven, die in april 2025 een grote herziening onderging.
De Thaise regering heeft aangekondigd dat het ten minste tien bedrijfscategorieën, waaronder softwareontwikkeling, vrij zal geven van beperkingen. Dit betekent dat buitenlandse bedrijven nu zonder lokale partners kunnen opereren. De hervormingen zijn onderdeel van de Thailand 4.0-strategie, die gericht is op het verbeteren van de concurrentiepositie en het aantrekken van investeringen in een steeds globalere markt.
Toch zijn er zorgen over de handhaving van eigendomswetten, vooral nu de autoriteiten een grootschalige actie hebben
gelanceerd tegen nomineebedrijfstructuren. Deze structuren worden vaak gebruikt door buitenlanders om land te bezitten zonder daadwerkelijk eigenaar te zijn. De nieuwe regels vereisen dat Thaise aandeelhouders bewijs leveren dat de geïnvesteerde fondsen echt van hen zijn, wat de deur opent voor meer controle en inspecties door de overheid.
In mei 2026 resulteerde een grote politieoperatie op Koh Phangan in 22 arrestaties en de inbeslagname van meer dan 40 rai land. Dit heeft vragen opgeroepen over de gevolgen voor buitenlanders die jarenlang vastgoed hebben gekocht via legale kanalen. Critici wijzen erop dat deze actie niet alleen bestaande investeerders kan raken, maar ook potentiële nieuwe investeerders kan afschrikken.
De discussie over eigendomsrechten is niet nieuw. In 2022 werd een voorstel om buitenlandse eigenaars toegang te geven tot kleine percelen grond voor residentieel gebruik al snel ingetrokken na politieke tegenstand. Dit benadrukt de complexe dynamiek van de Thaise vastgoedmarkt, waar politieke belangen en economische strategieën vaak met elkaar in conflict komen.
Terwijl buurlanden zoals Maleisië en Indonesië duidelijkere kaders voor buitenlands eigendom hebben geïntroduceerd, blijft de toekomst van Thailand’s vastgoedbeleid onzeker. De vraag die nu op de agenda staat, is of Thailand in staat zal zijn om een evenwicht te vinden tussen het bevorderen van buitenlandse investeringen en het handhaven van zijn wetten op eigendom.
Met de groeiende regionale concurrentie en de noodzaak om de economie te moderniseren, is het cruciaal dat Thailand zijn beleid heroverweegt. De komende maanden zullen bepalend zijn voor de richting die het land kiest.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok