PATTAYA: De Thaise autoriteiten maken zich grote zorgen over een recente hantavirusuitbraak, die zijn oorsprong vindt op een cruiseschip. Met een sterftecijfer dat kan oplopen tot 40%, heeft het Nationaal Comité voor Besmettelijke Ziekten een formeel onderzoek gelast om te bepalen of het virus als een gevaarlijke besmettelijke ziekte moet worden geclassificeerd.

In een persconferentie benadrukte Dr. Montien Kanasawadse dat het hantavirus voornamelijk wordt overgedragen door knaagdieren, met name ratten. Hoewel het virus zich doorgaans niet van mens op mens verspreidt, zijn er uitzonderingen. De incubatietijd voor het virus kan variëren van één tot acht weken na blootstelling.

Preventieve maatregelen in volle gang
Thailand heeft al stappen ondernomen om de veiligheid te waarborgen. De controle op reizigers uit gebieden met gemelde hantavirusgevallen is aangescherpt, en er zijn intensieve samenwerkingen met luchtvaartmaatschappijen en havens opgezet. Zorginstellingen in het hele land ontvangen waarschuwingen om screening en testen uit te breiden, vooral voor mensen die in contact zijn geweest met knaagdieren.

De commissie heeft het ministerie van Ziektebestrijding opgedragen om risicobeoordelingen en paraatheidsplannen te ontwikkelen, inclusief monitoringsystemen en noodprocedures.

De Thaise autoriteiten benadrukken dat er momenteel geen binnenlandse uitbraken zijn, maar blijven waakzaam. Het risico voor het grote publiek wordt als laag ingeschat, maar de bevolking wordt aangespoord om contact met knaagdieren te vermijden en alert te blijven.

Verslag door Olleke Bolleke vanuit Pattaya