BANGKOK – Het Thaise spoorwegnetwerk bereidt zich voor op een capaciteitsuitbreiding. De Staatsspoorwegen van Thailand (SRT) nemen dertien gebruikte dieseltreinstellen over uit Japan van het type KiHa 100. Met deze logistieke injectie wil de Thaise overheid niet alleen de druk op het regionale spoorwegnet verlichten, maar ook het binnenlands en internationaal toerisme een gerichte impuls geven.

Duurzame herbestemming van Japans materieel

De overname van Japans spoorwegmaterieel is voor Thailand geen nieuw verschijnsel. Eerder nam het land al succesvol andere types over, zoals de KiHa 183-serie uit Hokkaido, die na grondige revisie werden ingezet op populaire dagtochten en panoramische routes. De KiHa 100-treinstellen staan in Japan bekend om hun hoge betrouwbaarheid, wendbaarheid en efficiënte brandstofverbruik op niet-geëlektrificeerde trajecten.

Voordat de voertuigen definitief in dienst worden gesteld, ondergaan ze een technisch aanpassingstraject. Omdat het Japanse spoornetwerk gebruikmaakt van een spoorbreedte van 1.067 mm en Thailand rijdt op meterspoor (1.000 mm), worden de draaistellen in de werkplaatsen van de SRT aangepast. Daarnaast krijgen de treinen een optische opfrisbeurt en comfortvoorzieningen die aansluiten bij de wensen van de hedendaagse reiziger.

De inzet van de treinstellen is primair voorzien op secundaire spoorlijnen en landschappelijke excursieroutes naar historische en natuurrijke provincies. Door betrouwbare verbindingen aan te bieden naar gebieden buiten de grote stedelijke centra, hoopt Thailand de toeristische stroom en de lokale economische voordelen beter over het land te spreiden.

Met deze hergebruikstrategie weet de Thaise spoorwegmaatschappij op kostenefficiënte wijze directe capaciteit toe te voegen, in afwachting van grootschalige moderniserings- en elektrificatieprojecten die voor de komende jaren op de agenda staan.

Bron: Matichon