PHUKET — Het ministerie van Milieu heeft een grootschalige operatie gestart om meer dan 70 rai (circa 11,2 hectare) beschermd staatsbos rond Freedom Beach op Phuket terug te vorderen. Het perceel vertegenwoordigt een marktwaarde van ruim 3 miljard baht (circa 80 miljoen euro). Het onderzoek richt zich op lokale sleutelfiguur ‘Sia Lek’ en drie medeverdachten.

De Minister van Milieu, Khun Suchart Chomklin bezocht gisteren het politiebureau van Kathu om de voortgang te inspecteren. De actie volgt op een mandaat van premier Anutin Charnvirakul, die op 13 mei tijdens een inspectie op Phuket onmiddellijke terugvordering eiste.

Systematische fraude

Onderzoek van het Centraal Opsporingsbureau (CIB) en de Afdeling Misdaadbestrijding (CSD) toont aan dat percelen binnen het beschermde bosgebied van de berg Nak Koet werden verkocht met valse eigendomstitels. Kopers betaalden grote bedragen voor waardeloze documenten, terwijl de verdachten de natuurlijke hulpbronnen exploiteerden.

De strafrechtbank heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen Sia Lek en zijn handlangers, wegens georganiseerde oplichting en valsheid in het kadastrale systeem.

Minister Suchart werd vergezeld door gouverneur Chotnarin Kerdsom en hoge functionarissen van CSD en het Departement voor Bosbouw. CIB en CSD leiden de zoektocht naar de verdachten.

Minister Suchart: “Het rechtshandhavingstraject wordt strikt en transparant voortgezet. Er wordt geen uitzondering gemaakt voor invloedrijke personen. Freedom Beach moet worden teruggegeven aan de gemeenschap als vrij toegankelijk natuurgebied.”

Bron: Thainewsroom