ISAAN:- De Thailand Consumentenraad , afgekort het TCC, eiste strenge kwaliteit- en veiligheidscontroles voor de kolossale 15.000 ton jasmijnrijst, die sinds 2014 is opgeslagen onder het controversiële rijstbelofteprogramma.

De raad, samen met een academicus van de Universiteit van Chiang Mai, vreest dat de rijst mogelijk doordrenkt is met schadelijke chemicaliën, waardoor deze ongeschikt wordt voor menselijke of dierlijke consumptie.

Het plv. hoofd van de afdeling beleid en innovatie van de TCC, Monruedee Pho-in, en universitair hoofddocent Puntipa Pongpiachan van de landbouwfaculteit van de Universiteit van Chiang Mai luidden de noodklok en wezen op zorgen over de rijst die de afgelopen tien jaar in particuliere pakhuizen in Surin was opgeslagen.

De gedurfde stap van minister van Handel, Khun Phumtham Wechayachai om tijdens een recente inspectie de rijst te bemonsteren om de veiligheid ervan te garanderen, deed bij iedereen de wenkbrauwen fronsen. Toch dringt Monruedee aan op grondige tests voordat er een veiling plaatsvindt.

“Als de overheid doorgaat met de verkoop, staat transparantie voorop. Consumenten verdienen het om te weten wat ze kopen.”

Khun Puntipa waarschuwt in een vernietigende Facebook-post voor onvermijdelijke besmetting na tien jaar opslag. Ze waarschuwt voor de gezondheidsrisico’s die het consumeren van de rijst met zich meebrengt, wat wijst op mogelijke schimmelinfecties en chemische besmetting.

Critici beweren dat er politieke motieven schuilgaan achter de haast om de voorraad te verkopen, wat duidt op een poging om de reputatie van de vorige regering te redden, zo stond in de Thaise krant “The Nation” te lezen.

Nu de zorgen toenemen en er onthullingen naar boven komen, staat het lot van de Thaise rijstvoorraad op het spel, waardoor consumenten en autoriteiten gespannen blijven.

Olleke Bolleke in Noordoost-Thailand