BURIRAM – Het oogstseizoen in het noordoosten van Thailand leidt weer tot de jaarlijkse spagaat op het asfalt. In het district Khu Muang zien boeren zich genoodzaakt de openbare weg te transformeren tot droogvloer voor hun paddy. Een accuut gebrek aan droogruimte dwingt hen de weg te bezetten en smeken weggebruikers om begrip.

Omdat nagenoeg de gehele agrarische gemeenschap in Buriram gelijktijdig is gestart met dorsen, zijn de dorpspleinen en eigen erfterreinen tot de nok toe gevuld. Om de vochtigheidsgraad van de rijst binnen twee tot drie dagen op het juiste niveau te krijgen voor opslag, blijft de openbare weg volgens de boeren de enige optie.

“We vragen simpelweg om wat medeleven en begrip,” licht de 73-jarige boerin Suthat Sarethong uit het dorp Pak Khiap toe. “We nemen hooguit een halve rijstrook in beslag en dit gebeurt slechts één keer per jaar.”

Dat de boeren het risico op de weg nemen, heeft een harde financiële reden. De rijstprijzen zijn dit seizoen gunstig. Volgens de 56-jarige Muksuda Chuangchan, die ruim 40 rai aan rijstvelden bewerkt, brengt verse rijst momenteel ruim 14 baht per kilogram op.

Het eerste deel van de oogst wordt direct vers verkocht om de torenhoge operationele kosten zoals de huur van maaidorsers, kunstmest en opgelopen schulden, af te lossen. De rest wordt op het warme asfalt gedroogd en opgeslagen, in de overtuiging dat de marktprijs de komende maanden nog verder zal stijgen.

Bron: Siamrath