CHIANG MAI: In een opeenvolgende reeks van gebeurtenissen heeft de politie in Chiang Mai een flinke vis binnengehaald. Thongphi, beter bekend als “Mack”, werd opgepakt in een appartement in de stad. Deze 36-jarige Myanmarees was niet zomaar iemand; hij was de spil in een omvangrijk mensenhandelnetwerk.

Met behulp van een vloot van auto’s en een arsenaal aan mobiele telefoons smokkelde Mack mensen van de grens helemaal naar het hart van Thailand. En dat allemaal voor een prijskaartje van 7.000 tot 10.000 baht per ritje. Chauffeurs kregen hun deel, maar Mack streek zelf zo’n 3.500 baht per persoon op.

Na een eerdere actie in februari, waarbij al wat handlangers en migranten werden gepakt, kwam Mack’s naam snel bovendrijven. De politie is nu druk bezig om de rest van zijn team op te sporen.

Deze gebeurtenis laat zien dat de strijd tegen mensenhandel nog lang niet voorbij is. Maar voor nu, ademt Chiang Mai even opgelucht……Mack is van de straat!

Verslag door Olleke Bolleke in Chiang Mai