KOH PHANGAN: De Thaise politie is vanmorgen gestart met “Fase 2” van een operatie tegen schijnbedrijven op Koh Phangan. Meer dan 300 agenten voerden vanmiddag invallen uit bij 32 bedrijven; 22 buitenlanders werden gearresteerd en meer dan 40 rai grond ter waarde van meer dan 200 miljoen baht werd in beslag genomen.
Onder leiding van luitenant-generaal Nopphasit Phunsawat en op bevel van plv. commissaris-generaal Samran Nuanma, werden 36 huiszoekings- en 45 arrestatiebevelen uitgevoerd. Het doel zijn vennootschappen die buitenlanders via Thaise tussenpersonen laten opduiken, en zo de regels rond grond- en bedrijfseigendom omzeilen.
Een opvallende zaak is FB Properties Co. Ltd. (Yoga House), dat acht percelen (7,5 rai) beheerde en een hotel zonder vergunning zou exploiteren. In totaal werden 45 percelen veiliggesteld; daarnaast zijn 32 bedrijven geïdentificeerd waarin buitenlanders een meerderheidsbelang hebben.
De operatie maakt deel uit van een nationaal beleid tegen schijnconstructies dat sinds 2024 van kracht is; fase 1 vond plaats op 13 mei 2026. Lokale autoriteiten organiseerden op 22 mei een crisisoverleg om het toeristische imago van het eiland te herstellen en Koh Phangan te herpositioneren van feesteiland naar een kwaliteitsbestemming gericht op wellness, cultuur en natuurbehoud.
Er zal een centraal communicatiecentrum worden opgericht waar leden van een juridisch team en een monitoringcommissie continu aanspreekbaar zijn, om het vertrouwen van de bevolking terug te winnen.
Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand.