PATTAYA — Deze kuststad aan de golf van Thailand kampt al jaren met een aanhoudend afvalprobleem. Door het herstel van het toerisme, de constante stroom dagjesjesmensen en de gestage bevolkingsgroei stroomt de stad letterlijk over van het huishoudelijk vuil. 

Omdat de traditionele stortplaatsen in de regio tegen hun maximale capaciteit aanlopen en regelmatig voor stankoverlast zorgen, zoekt het stadsbestuur nu definitief naar een structurele oplossing. De blik is daarbij gericht op de hoofdstad.

Een delegatie van de stadsraad van Pattaya bracht deze week een uitgebreid werkbezoek aan Bangkok. Doel van de inspectie: onderzoeken of moderne ‘waste-to-energy’-technologie (het omzetten van afval in elektriciteit) haalbaar is voor Pattaya.

Tijdens het bezoek kregen de bestuurders een gedetailleerde rondleiding bij een geavanceerde verbrandingsinstallatie in Bangkok. Daar verplaatsen machtige grijpkranen dagelijks tonnen afval in gigantische opslagbunkers. Het vuilnis wordt vervolgens onder gecontroleerde omstandigheden en bij zeer hoge temperaturen verbrand. De stoom en warmte die hierbij vrijkomen, drijven turbines aan die op hun beurt elektriciteit leveren aan het regionale stroomnet.

Voor Pattaya zou een eigen verbrandingsinstallatie twee hardnekkige dossiers in één klap aanpakken. Enerzijds krimpt de enorme berg afval drastisch, waardoor de afhankelijkheid van vervuilende stortterreinen verdwijnt. Anderzijds levert de centrale een stabiele bron van lokale energie op, wat welkom is voor de stijgende stroomvraag in de kuststad.

Het stadsbestuur benadrukt dat het project zich momenteel in de oriënterende fase bevindt. De komende periode wordt gebruikt om de technische haalbaarheid, de strenge milieueisen (zoals het filteren van schadelijke rookgassen) en de financiële constructie door te rekenen. Gezien de hoge investeringskosten van zo’n hightech centrale wordt gekeken naar een mogelijke publiek-private samenwerking.

Bron: PrPtty