PATTAYA: Als verslaggever ter plaatse (althans als ik mij zo mag noemen) zie ik hoe Pattaya zijn stranden transformeert van toeristische etalage naar voorbeeld van professioneel kustbeheer. De stad behaalde onlangs de ISO 13009:2015-certificering voor strandbeheer en kreeg een “zeer goed”-waardering volgens de Thaise nationale toerismestandaarden, zegt burgemeester Poramet Ngampichet.

De certificering richt zich op milieubeheer, openbare veiligheid en strandnetheid. Voor bezoekers betekent dat niet alleen schonere stranden, maar ook strengere regels en betere organisatie. Pattaya staat bovendien op plek 12 in de Golden Beach Award 2024 van BeachAtlas, een opsteker voor de lokale toerismeambities.

Op straat merk je de veranderingen vooral terug in de praktijk: het aantal parasols en ligbedden is gereguleerd, afstandsregels worden gehandhaafd en openbare ruimtes worden actief gemonitord om overbevolking te voorkomen. De stad heeft een kleurzonesysteem ingevoerd: blauwe/witte parasols in Noord-Pattaya, groene/witte in Centraal en paarse/witte in Zuid. In Pattaya Beach zelf zijn meer dan 5.880 parasols geregistreerd; inclusief Jomtien en Pratumnak gaat het om ruim 21.700 parasols.

Lokale ondernemers werken binnen duidelijke perken, terwijl toeristen een meer gestandaardiseerde strandervaring krijgen. Stadsbestuurders benadrukken dat dit project deel is van breder stedelijk beheer: zoning, samenwerking met private partijen en strikte handhaving moeten de functionaliteit en het imago van de badplaats verbeteren.

Volgens het gemeentebestuur blijft Pattaya doorgaan met het aanscherpen van systemen nu de internationale concurrentie groeit. Als verslaggever hier in Pattaya blijf ik volgen hoe deze maatregelen zich in het hoogseizoen bewijzen voor bewoners en toeristen.

Jelle, stadsreporter in Pattaya