MAE SAI: De douane bij Mae Sai deed een verrassende vondst: in dozen met vermeende snacks zat geen chips, maar 23.023.000 baht.

Bij grenscontrolepost nr. 1 stopten inspecteurs een auto met Myanmarese kentekenplaten die richting de Vriendschapsbrug naar Tachileik wilde rijden. Dozen met het etiket ‘vis-snackrepen’ en ‘chips’ leken onschuldig, maar bij controle bleken ze vol te zitten met bundels van 1.000-bahtbiljetten, elk omwikkeld met plastic bankbanden.

De uiteindelijke telling wees uit dat er 17.000.000 baht in de ‘vis-snack’-doos en 6.023.000 baht in de ‘chips’-doos zat. De 31-jarige bestuurder is gearresteerd en overgebracht naar het politiebureau van Mae Sai; hij wordt verdacht van het illegaal exporteren van Thaise valuta zonder aangifte.

Onderzoekers proberen nu te achterhalen waar het geld vandaan komt en voor wie het bestemd was. Een smakelijke vangst voor de douane, en in elk geval bewijs dat sommige smokkelroutes allesbehalve onschuldig zijn.

Verslag door Olleke Bolleke in Noord-Thailand