PATTAYA — Het stadsbeeld van het beroemde Walking Street in Pattaya ziet er sinds vandaag anders uit. Een meer dan honderd jaar oude tamarindeboom, die al generaties lang bepalend was voor de straat, is definitief verwijderd. 

Hoewel het besluit voor velen zwaar valt, kon het stadsbestuur uit het oogpunt van openbare veiligheid niet anders handelen. De reusachtige boom zag er van de buitenkant nog altijd indrukwekkend uit, maar schijn bedroog. 

Na aanhoudende bezorgde signalen van omwonenden en bezoekers stelden gespecialiseerde boomverzorgers een grondig onderzoek in. Hun conclusie was even duidelijk als verontrustend: de stam was van binnen volledig verrot, hol en ernstig aangetast door insecten. De boom bleek praktisch dood te zijn en vormde daardoor een acuut gevaar voor de vele voetgangers die dagelijks over Walking Street wandelen.

Vandaag kwamen locoburgemeester Manoch Nongyai, vertegenwoordigers van de lokale gemeenschap en een team van het Milieubureau ter plaatse. Met zwaar materieel en hoogwerkers werd de klus gecontroleerd geklaard. “De veiligheid van onze inwoners en bezoekers moet altijd op de eerste plaats staan,” benadrukte de locoburgemeester. Hij gaf aan dat het besluit pas is genomen na zorgvuldig overleg met de buurtorganisatie en lokale bewoners.

Toch verdwijnt dit stukje groene historie niet definitief uit het straatbeeld. Het stadsbestuur erkent de historische en culturele waarde van de tamarindebomen voor Walking Street. Er is dan ook toegezegd dat er binnen zeven dagen een nieuwe tamarindeboom op exact dezelfde plek wordt geplant, zodat de authentieke uitstraling van de straat behouden blijft.

Bron: Siamrath