HUA HIN: De situatie rondom Emile Ratelband, die al maandenlang uit het zicht is verdwenen, wordt steeds opmerkelijker. De villa waar de bekende positiviteitsgoeroe en ondernemer de afgelopen jaren woonde, staat nu leeg. Volgens betrouwbare bronnen heeft hij zijn heil gezocht bij het medium Jomanda, die in Canada woont.

Al sinds mei maken zijn dierbaren zich zorgen over Emile (77). Hij lijkt van de radar verdwenen te zijn, en de enige berichten die zijn familie ontvangt, zijn sporadisch en onduidelijk. Zijn jongste zoon, Emilio (17), vreest dat er iets ernstigs met zijn vader is gebeurd, vooral vanwege de slordige e-mails die hij ontvangt, die moeilijk als authentiek kunnen worden beschouwd.

De zorgen van de familie groeide toen zijn dochter Minou (49), die al een jaar geen normaal contact met hem had gehad, besloot om naar Thailand te reizen. Ze hoopte haar vader te vinden, die daar sinds 2022 woont. Maar ook zij ontving slechts af en toe een appje, wat haar deed twijfelen aan de echtheid ervan.

Toen Minou uiteindelijk in Thailand aankwam, viel haar de onaangename verrassing te beurt: de villa van haar vader was verlaten en de huur was opgezegd. Pas in Thailand had ze haar vader voor het eerst in een jaar weer aan de telefoon. Hij beweerde op dat moment in China te zijn, maar na dat korte gesprek bleef het weer stil. Ze ontving alleen sporadisch een berichtje in gebrekkig Nederlands of een spraakbericht.

Opmerkelijk is dat Emiles geliefde, de Braziliaanse Natalia da Silva zijn familie heeft geblokkeerd op haar telefoon. In mei had hij nog laten weten dat niemand zich zorgen over hem hoefde te maken.

Emile had altijd grote plannen voor de toekomst in Thailand. Of Jomanda, die bekendstaat om haar bijzondere gaven, hem werkelijk kan helpen, is de vraag. Wat we wel weten, is dat de villa waar hij de afgelopen jaren woonde nu leegstaat en dat de huur is opgezegd.

Dit is des te opvallender omdat hij veel geld had geïnvesteerd in Thailand: hij kocht grond en begon een krekelfarm. „Geloof me, dit is de toekomst! Iedereen gaat binnenkort krekelcrackers en krekelpannenkoeken eten. Dit wordt kassa,” zei hij ooit vol enthousiasme.

Olleke Bolleke in Pattaya