PATTAYA — Wat een heerlijk nieuws bereikt mij vandaag uit de Isaan! Wie de afgelopen dagen door de velden van de provincie Surin is gereden, heeft het vast al gemerkt: de glimlach op de gezichten van de lokale rijstboeren is simpelweg niet van hun gelaat af te krijgen. En geef ze eens een groot gelijk! 

Het oogstseizoen is op dit moment in volle gang, en het lijkt wel alsof er geen korrels, maar pure gouden korreltjes van het land worden gehaald. We beleven hier namelijk een historisch moment: de prijzen voor Thaise jasmijnrijst staan op het hoogste punt in maar liefst zestien jaar!

Zegen uit de hemel

Voor de hardwerkende boerengezinnen in het noordoosten van Thailand is dit niet zomaar een meevaller; het is een zegen uit de hemel. Voor een ton kersvers geoogste jasmijnrijst vangen de boeren momenteel moeiteloos meer dan 15.000 baht. Blijf je er even met de droogmolen boven hangen en verkoop je de rijst netjes gedroogd? Dan tikt de teller zomaar de 16.000 tot 18.000 baht per ton aan. Voor de liefhebbers van biologische premium-jasmijnrijst gaat de vlag al helemaal uit: die schampt zelfs de magische grens van 20.000 baht per ton!

Wat dat betekent op het Thaise platteland? 

Ademruimte, héél véél ademruimte. Een boer uit het district Sikhoraphum haalt opgelucht adem wanneer hij terugdenkt aan de magere jaren: “Er zijn tijden geweest dat we onze rijst moesten slijten voor een schamele 7.000 tot 8.000 baht per ton. Met de huidige prijzen voor kunstmest en bestrijdingsmiddelen legden we daar gewoon geld op toe. We wisten soms echt niet meer hoe we de eettafel moesten vullen.” Nu de verdiensten weer zo riant zijn, keert het zelfvertrouwen in de agrarische gemeenschap in razendsnel tempo terug.

Dat de Thaise rijst nu zo gretig aftrek neemt, is een samenspel van factoren op het wereldtoneel. Aanhoudende droogte in andere grote rijstlanden gooit daar roet in het eten, terwijl rijstreus India de eigen grenzen grotendeels heeft dichtgegooid voor export. Het gevolg? De hele wereld schreeuwt om de geurige, kwalitatieve jasmijnrijst uit Thailand!

Het Ministerie van Handel en het Departement van Rijst kijken met een brede glimlach toe, maar geven de boeren nog wel een goede raad mee voor het maximale resultaat: houd het droogproces en het vochtgehalte van de korrels héél scherp in de gaten. Want alleen met de allerhoogste kwaliteit pak je die absolute hoofdprijs.

Aangezien de verwachting is dat de prijzen ook de komende tijd ijzersterk blijven, staat één ding vast: de rijstkommen in de Isaan zijn dit jaar rijkelijk gevuld. op onze hardwerkende boeren!

Chok Dee” (โชคดี)

Bron: DailyNews