BANGKOK: Thaise volksgezondheidsautoriteiten luiden de alarmbel over het gebruik van conserveermiddelen in bewerkte vleesproducten na de publicatie van een driejarig voedselveiligheidsonderzoek van het Department of Medical Sciences. Uit het onderzoek blijkt dat verschillende kant-en-klare vleeswaren nitriet- en nitraatwaarden kenden die de wettelijke limiet overschreden; één monster bevatte bijna 50 keer de toegestane hoeveelheid nitriet.

“Nitraten en nitrieten worden routinematig toegevoegd om kleur en houdbaarheid te verbeteren, maar bij overmatige inname treden acute symptomen op zoals zuurstoftekort, cyanose, ademhalingsproblemen en hartritmestoornissen — in extreme gevallen zelfs de dood,” zegt dr. Sarawut Boonsuk, directeur‑generaal van het departement. Hij waarschuwt bovendien dat bij hoge temperatuurbehandeling van deze stoffen nitrosamines ontstaan, verbindingen die als carcinogeen worden beschouwd.

Het onderzoek, uitgevoerd in de periode 2024–2026, laat zien dat worst, bologna en ham gemiddeld hogere concentraties vertoonden dan gefermenteerde producten zoals naem, varkensrollades, Isaan‑worsten en Chinese worst (kun chiang). Hoewel veel monsters binnen de wettelijke grenzen vielen, rijst zorg over de aantallen kant‑en‑klaar gerechten die de normen overschrijden.

Consumenten wordt aangeraden alert te zijn bij de aankoop en consumptie van bewerkte vleesproducten, met name van straatvoedsel en goedkope kant‑en‑klaar maaltijden waarvan de oorsprong of productiemethoden onduidelijk zijn. Het departement overweegt vervolgonderzoek en mogelijke aanscherping van controles en sancties richting producenten die de regels overtreden.

De publicatie zet druk op toezichthouders en de industrie om transparantie en naleving te vergroten, terwijl gezondheidswerkers benadrukken dat beperking van de consumptie van bewerkt vlees een directe maatregel is die consumenten zelf kunnen nemen om risico’s te verlagen.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok