PATTAYA – Wie aan een Thaise kokosnoot denkt, ziet al snel een verfrissend drankje voor een paar tientjes aan het strand voor zich. In de botanische tuinen van Nongnooch World in Pattaya pakken ze het echter een stuk exclusiever aan. Daar gingen woensdag vijftien uiterst zeldzame ‘zeekokosnoten’ onder het mes, met een gezamenlijke waarde van ruim 1,8 miljoen baht.

Onder leiding van directeur Kampol Tansacha haalde het botanische team op 11 november voor de tweede keer dit jaar het kapmes tevoorschijn om de bijzondere Coco de Mer — ook wel bekend als de dubbele kokosnoot — open te snijden. Uit de vijftien vruchten kwamen achttien zaden tevoorschijn, stuk voor stuk goed voor een geschatte waarde van zo’n 100.000 baht. 

Medewerkers, journalisten en nieuwsgierige bezoekers kregen niet alleen de kans om de binnenkant van dichtbij te bewonderen, maar mochten ook een stukje van zowel het jonge als het rijpe vruchtvlees proeven.

Deze zeldzame palmsoort komt oorspronkelijk van de Seychellen in de Indische Oceaan en staat in het Guinness Book of Recordsomdat hij de grootste zaden ter wereld produceert. Omdat er aparte mannelijke en vrouwelijke bomen zijn, speelt het team in Pattaya zelf voor cupido: op precies het juiste moment bestuiven de botanici de vrouwelijke bloemen met de hand. Daar heb je wel een flinke dosis geduld voor nodig, want na de bestuiving duurt het zes tot zeven jaar voordat een vrucht helemaal rijp is. En wie zo’n kostbaar zaadje in de grond stopt, moet nog eens twee jaar wachten tot er een nieuw boompje ontkiemt.

De achttien nieuw geoogste zaden worden dan ook zorgvuldig gebruikt om de bijzondere collectie verder uit te breiden. Op dit moment verzorgt Nongnooch World in totaal 104 van deze zeldzame palmen. Daarvan staan er 59 in de volle grond, zeven mannelijke, elf vrouwelijke  en 41 exemplaren waarvan het geslacht nog een surprise is, terwijl er ook nog eens 45 jonge zaailingen in de kwekerij vertroeteld worden. 

Een prachtig staaltje groene vingers in Pattaya!

Bron: Siamrath