PATTAYA: In de omgeving van deze kustplaats is er opnieuw een nieuw drugslaboratorium ontdekt, dit keer voor de productie van zogenaamde “zombie pods”. Twee Chinese mannen zijn gearresteerd in Huai Yai, waar de autoriteiten een grootschalige inval hebben uitgevoerd.
De inval vond plaats na meldingen van bewoners die verdachte activiteiten opmerkten in een woning in de wijk Huai Yai. Hun bezorgdheid leidde tot een onderzoek, dat werd gestart door de politie in samenwerking met de gouverneur van Chonburi, Naris Niramaiwong. Met een huiszoekingsbevel van de provinciale rechtbank van Pattaya doorzochten de agenten een ommuurde villa, gelegen op een perceel van ongeveer één rai, dat bestond uit twee gebouwen.
Tijdens de doorzoeking ontdekten de onderzoekers dat de villa vermoedelijk fungeerde als een drugslaboratorium. Op de begane grond van het achterste gebouw vonden ze meer dan 80 containers met verschillende chemicaliën, waaronder blauwe plastic vaten van 20 liter, metalen vaten, plastic tanks, zakken en kartonnen dozen. De omvang van de operatie werd al snel duidelijk.
De bovenverdieping van het gebouw was omgebouwd tot een geïmproviseerd laboratorium. Hier vonden de onderzoekers grote glazen containers, destillatieapparatuur en drie werkende machines voor chemische productie. Het laboratorium was duidelijk goed uitgerust voor de fabricage van drugs.
Volgens de autoriteiten bleek het laboratorium etomidate te produceren, een stof die steeds vaker voorkomt in zogenaamde “zombie drugs”. Deze drugs zijn populair onder gebruikers van synthetische e-sigaretten en zijn vooral geliefd in het nachtleven. De politie bevestigde dat de productiefaciliteiten operationeel waren en dat er tijdens de inval daadwerkelijk chemicaliën werden geproduceerd.
Bij de inval werden ook twee Chinese staatsburgers van 47 en 24 jaar aangehouden. Ze worden ervan beschuldigd zonder werkvergunning in Thailand te werken. De mannen verklaarden dat ze enkel het terrein bewaakten en de machines onderhielden, en dat ze niet op de hoogte waren van het werkelijke doel van de faciliteit.
Na de eerste doorzoeking breidden de autoriteiten hun onderzoek uit naar een ander magazijn in het district Banglamung, op ongeveer 20 kilometer afstand. Daar vonden ze extra chemische containers met een inhoud van 20 en 200 liter, glazen buizen voor het mengen van stoffen en digitale weegschalen. De autoriteiten vermoeden dat deze materialen waren voorbereid voor verdere productie.
Deze ontdekking benadrukt de voortdurende strijd van de Thaise autoriteiten tegen de productie en verspreiding van synthetische drugs. De groeiende populariteit van “zombie drugs” in het nachtleven van Thailand vormt een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid, en de autoriteiten zijn vastbesloten om de productie van deze gevaarlijke stoffen een halt toe te roepen.
De zaak zal ongetwijfeld verder worden onderzocht, terwijl de autoriteiten proberen de netwerken achter de drugshandel bloot te leggen en te ontmantelen. Het streven naar een veiligere omgeving voor de bevolking van Pattaya en de rest van Thailand gaat door.
Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya