ISAAN: In de provincie Ubon Ratchathani, diep in de rivierbedding van de Lam Dom Yai, heeft het droge seizoen een zeldzaam en eeuwenoud basreliëf blootgelegd. Dit historische kunstwerk, dat de god Narayana afbeeldt liggend op Ananta Naga, trekt jaarlijks bewonderaars van over de hele wereld.

Het reliëf, ontdekt door dorpelingen in 1978, is slechts één keer per jaar zichtbaar wanneer de waterstanden dalen. Het kunstwerk dateert vermoedelijk uit de 10e of 11e eeuw en geeft een fascinerend inzicht in de vroege religieuze kunst van de regio.

De vindplaats ligt tussen het Yod Dom Wildlife Sanctuary en het Phu Chong-Na Yoi National Park. Bezoekers moeten een uitdagende wandeling van 14 kilometer door bosrijk terrein maken om deze mysterieuze plek te bereiken.

Historici suggereren dat de locatie ooit voor ceremoniële doeleinden werd gebruikt, waarbij het stromende water als heilig werd beschouwd. Dit verband met vruchtbaarheid en voorspoed trekt nog steeds gelovigen aan die deelnemen aan jaarlijkse rituelen.

In 1991 kreeg de plek bredere aandacht na een bezoek van prinses Maha Chakri Sirindhorn. Haar tocht naar het reliëf onderstreepte de culturele en historische waarde van deze verborgen schat.

De unieke combinatie van geschiedenis, kunst en natuur maakt dit verborgen juweel een must voor avontuurlijke reizigers en liefhebbers van oude beschavingen.

Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan