Door Eric van Dusseldorp
Libanon… wie denkt er dan niet aan bommen, granaten, exploderende gebouwen en onophoudelijke geweersalvo’s? Maar dat is een eenzijdig beeld. Er is een andere kant aan het relatief kleine land en dat is de overheerlijke keuken die overal in de wereld wordt geprezen.
Pattaya zou Pattaya niet zijn als het niet mogelijk was om de Libanese keuken te beproeven, op meerdere plekken trouwens. In het aanpalende Jomtien is nog niet zo lang geleden ‘Al Khayma’ geopend, een restaurant met een ruime kaart waaruit het moeilijk kiezen is. Natuurlijk staan er ook een paar Thaise gerechten op, speciaal voor het bekende type eega dat het vreemd uitziende eten toch niet aandurft.
Wijn schenken zonder mensen boos te maken
In het restaurant, dat volledig halal is, ontbreekt wijn op de kaart, wat een omissie lijkt, want een glas rode wijn hoort wel bij dit soort eten. En nog een glas omdat het rode vocht zo lekker is. En nog een om het af te leren. En nog een omdat de fles anders niet leeg is. Omdat halal-wijn niet bestaat, want er zit alcohol in, twijfelde ik aan mijn voorgenomen bezoek, maar via Messenger werd me desgevraagd duidelijk gemaakt dat er gewoon wijn wordt geschonken, al staat het niet op de kaart. Dat laatste is mogelijk het geval om potentiële klanten niet boos te maken.
De taxi kwam voorrijden. Ik was de naam bijna vergeten, maar gelukkig werkte het ezelsbruggetje dat ik had bedacht. De D moest alleen maar een M worden. Het eethuis ligt precies aan het busstation (naar Suvarnabhumi) aan de Thappraya Road, kán niet missen.
Kaart met royale menu’s
In het mooi ingerichte restaurant bekeken we de menukaart. Zelf koos ik voor de royale mixed grill voor 350 baht en mijn vriendin nam een lekker vleesgerecht voor 250 baht. Zie de foto’s. Wat naan erbij en het was uiteraard genoeg, zie de porties. Als amuse kregen we gratis een klein slaatje om te delen, met onder andere twee ingelegde grote augurken.
De rode wijn was er een voor 850 baht per fles. Een onvervalste Montepulciano D’Abruzzo en dan lijkt het echt alsof ik er verstand van heb. Uitstekend opgediend op kamertemperatuur, dus niet koud (Thaise stijl) of zelfs met ijsblokjes. De heer des huizes – “Dat ben ik dus”, zou Sjef van Oekel hebben gezegd – mocht een slokje voorproeven. Eigenlijk een opmerkelijk overblijfsel uit het verleden, de man en dus niet de vrouw die mag proeven. Maar ja, in het kaartspel is de Heer ook boven de Dame en daar hoor je niemand over en de moslims van Al Khayma zullen daar zeker geen verandering in brengen.
Is mezze ‘rames’ een idee?
Het restaurant heeft uitstekende reviews en terecht. Toch een dingetje: op de kaart had er wel één gerecht bij gemogen met vijf of zes mezzes rond een hoopje rijst of brood. Zoals in Nederland de rijsttafel, of beter de nasi rames voor één persoon. Ik had daar graag voor gekozen, nu werd het een hoofdgerecht, maar dat was ook goed. Warm aanbevolen dit restaurant!
Al Khayma, 6/6 Thappraya Rd, ตำ บลหนองป รื อ , Bang Lamung District, Chon Buri 20150 Telefoon: 09 5685 9883
