HUA HIN: Khun Supalai, een Thaise ontwikkelaar, gaat iets leuks bouwen: “Supalai Euro Village Hua Hin”, een knus Europees geïnspireerd winkel‑ en recreatiedorp aan een lagune in Hin Lek Fai. Naast de woonwijk Supalai Lagoon Hua Hin verrijst straks een plek om te eten, te shoppen, iets te vieren of lekker een nachtje te blijven.

Denk aan gezellige winkeltjes, hippe restaurantjes, brede wandelpaden, evenementenpleinen, een boetiekhotel, een dakterras en een zwembad met een fijn uitzicht. Supalai zegt inspiratie te halen uit meer dan twintig Europese stijlen — van Italiaans en Frans tot Scandinavisch — en plant sfeermakers als een dansende fontein, schilderachtige bruggetjes, een windmolen, een vuurtoren en een ruim stadsplein.

Prateep Tangmatitham van Supalai ziet hoe vakantiewoningen veranderen: mensen blijven langer, werken vaker op afstand en wonen er soms ook (langer). Euro Village moet geen kil winkelcentrum worden, maar een levendige ontmoetingsplek voor bewoners, bezoekers en lokale ondernemers.

Er komen ook plekken voor feesten en bijeenkomsten — van een koepelpaviljoen tot een kerk in Europese stijl voor bruiloften en exposities. Met het boetiekhotel en faciliteiten voor zakelijke evenementen mikken ze ook op zakelijke gasten.

Analisten denken dat dit wat extra leven in Hin Lek Fai kan brengen en kansen biedt voor horeca, winkels en event‑organisatoren. Supalai nodigt ondernemers uit om winkelruimte te reserveren en schijnt in het eerste jaar geen huur te vragen als lokkertje.

Kritiek is er ook: Hua Hin is al een drukke vastgoedmarkt, met kopers uit Bangkok, gepensioneerden en eigenaren van tweede huizen. Of Euro Village een hit wordt, hangt dus van de uitvoering en de vraag af. Maar als alles meezit, krijgt Hua Hin er een gezellig, herkenbaar plekje bij.

Verslag door Olleke Bolleke in Hua Hin