BANGKOK: De Thaise politie heeft een 43‑jarige man gearresteerd wegens het stelen van donatiegeld uit de beroemde Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram Rajwaramahawihan (Wat Pho) in Bangkok. Het gebeurde in de nacht van 31 mei rond 01:25 uur, toen de verdachte de grote zaal van de tempel binnendrong.

Beelden van de beveiligingscamera laten zien hoe de man, gekleed in een zwart T‑shirt en zwarte broek en met een witte doek om zijn hoofd, twee houten collectebussen naar achteren schuift en openbreekt. Rechercheurs vonden op de plaats delict onder meer een klein camerastatief; de man wordt verdacht van het stelen van honderd biljetten van 20 baht — in totaal 2.000 baht.

Tijdens het verhoor gaf de man toe over de tempelmuur te zijn geklommen en het geld te hebben meegenomen. Hij zei dat hij eerder donaties bij Wat Pho had gedaan en wist dat er contant geld in de bussen lag. Ook vertelde hij dat hij vooraf excuses aan de goden had aangeboden en een “onzichtbaarheidsspreuk” had uitgesproken, in de hoop niet ontdekt te worden.

De politie nam kledingstukken in beslag die vermoedelijk tijdens de diefstal waren gedragen. Volgens de verdachte is het gestolen geld al gebruikt voor huur en andere levensonderhoudskosten. Hij gaf bovendien toe eerder in een andere provincie veroordeeld te zijn voor diefstal, voordat hij naar Bangkok kwam om te werken.

De zaak wordt nog onderzocht.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok