BANGKOK — Een omvangrijke amnestiewet die politieke zaken over een periode van twintig jaar bestrijkt, is gisteren, 23 augustus 2026, in werking getreden nadat Zijne Majesteit de Koning de wet had bekrachtigd en deze in het Koninklijk Staatsblad was gepubliceerd.

De wet is bedoeld om de langdurige politieke spanningen te verminderen en nationale verzoening te bevorderen. Ze heeft betrekking op handelingen en uitingen voortvloeiend uit politieke conflicten tussen 1 januari 2005 en 16 juli 2025. Analisten schatten dat tussen de duizend en tweeduizend personen ervoor in aanmerking komen, waaronder aanhangers van de royalistische Gele Hemden, van de Rode Hemden en deelnemers aan de pro-democratieprotesten van 2020–2021.

Volgens Yutthaporn Issarachai van de Sukhothai-universiteit is dit “waarschijnlijk de grootste amnestie in de Thaise geschiedenis” vanwege de lange periode die de wet bestrijkt. Hoewel veel betrokkenen hun straf al hebben uitgezeten, heft de wet tevens eerdere politieke beperkingen op, zoals een verbod op deelname aan verkiezingen.

Nieuwe strafrechtelijke procedures tegen politieke activisten worden stopgezet, mits de ten laste gelegde feiten niet onder de uitzonderingen vallen. “De wet wist hun schuld niet weg, maar geeft hen hun politieke rechten terug,” aldus Yutthaporn.

Uitzonderingen

De amnestie geldt niet voor veroordeelden op grond van majesteitsschennis — de wet ter bescherming van de koning en de koninklijke familie — noch voor personen met corruptie­veroordelingen. Daardoor komen veel leiders van de jongerenprotesten die monarchiereform eisten niet in aanmerking. Ook voormalig premier Thaksin Shinawatra valt buiten de regeling; hij werd in juni vrijgelaten op grond van koninklijke gratie nadat hij acht maanden van een jaarlange gevangenisstraf had uitgezeten voor corruptie en machtsmisbruik.

De wet maakt deel uit van een bredere poging om de politieke verdeeldheid te heffen die het Thaise politieke landschap sinds de verkiezingen van Thaksin in 2001 en 2005 heeft gevormd en die escaleerde na de militaire coup van 2006. Thaksins Pheu Thai-partij en haar voorlopers waren decennialang een dominante kracht in de Thaise politiek. In februari 2026 realiseerde de partij echter haar slechtste verkiezingsresultaat ooit en viel terug naar de derde plaats, maar ze blijft onderdeel van de huidige regeringscoalitie.

Bron: ThaiPost