ISAAN – Diep in het Phu Sing Forest Park in de Thaise provincie Bueng Kan rijzen drie imposante zandstenen rotsformaties op die lijken op walvissen die uit het oerwoud oprijzen. De Hin Sam Wan, ofwel ‘Drie Walvisrotsen’, trekken dankzij hun indrukwekkende verschijning en spectaculaire uitzichten steeds meer aandacht van zowel binnenlandse als buitenlandse reizigers.  

Geologen dateren de zandsteenlagen op ongeveer 75 miljoen jaar oud. De karakteristieke, afgeronde vormen zijn het resultaat van miljoenen jaren van wind-, regen- en tektonische erosie. Het gladgepolijste oppervlak weerspiegelt de langdurige krachten die het landschap van de Isan-regio hebben gevormd.  

Bezoekers starten hun tocht meestal in het dal van Phu Sing Forest Park en leggen het steile, onverharde pad naar de rotsformaties af per pick-up truck. Volgens lokale parkwachters en vrijwilligers is die rit niet alleen een oplossing voor het ruige terrein, maar ook een spannende ervaring op zich.  

Eenmaal boven ontvouwt zich een panoramisch uitzicht: aan de ene kant het dichte groen van het Isan-woud, aan de andere kant de brede stroom van de Mekong en de heuvels van buurland Laos. “Met name bij zonsopgang en zonsondergang verandert de rots in een spectaculair schouwspel van kleuren,” aldus een woordvoerder van de toeristische autoriteit van Thailand.  

De afgelegen ligging, ruim 750 kilometer ten noordoosten van Bangkok heeft eraan bijgedragen dat Hin Sam Wan lange tijd buiten de gebaande toeristische paden bleef. De laatste jaren investeren lokale reisorganisaties echter in duurzame ontsluiting, met speciale aandacht voor reizigers uit buurlanden zoals Vietnam. Thapanee Kiatphaibool, directeur-generaal van de Thaise toeristische autoriteit, meldt dat jonge Vietnamese toeristen steeds vaker kiezen voor kortverblijven in onontdekte natuurlijke gebieden als Hin Sam Wan en de nabijgelegen Nakee-grot.  

Op de top van de grootste rots vormt zich na elke regenbui een klein bassin, waarin zich in de loop van millennia water heeft opgehoopt. Dit ‘natuurlijke zwembad’ benadrukt opnieuw de kracht van erosie en maakt Hin Sam Wan tot een uniek geologisch én toeristisch fenomeen.  

Met zijn ruige charme en weidse vergezichten bewijst Hin Sam Wan dat zelfs de meest afgelegen regio’s de potentie hebben om internationale allure te ontwikkelen, mits ze met respect en zorg worden ontsloten.

Bron: vietnam.vn