SATTAHIP — De immigratiepolitie van Chonburi heeft gistermiddag een door Interpol gezochte 41-jarige Cambodjaanse man gearresteerd. De man wordt verdacht tientallen arbeidsmigranten onder valse voorwendselen naar vissersschepen in Zuidoost-Azië te hebben gelokt, waar zij werden mishandeld en hun paspoorten werden ingenomen.  

Politieacties begonnen nadat de afdeling Internationale Zaken van Interpol meldde dat de gezochte Cambodjaan zich op de pier van Sattahip ophield. Om klokslag 13:00 uur gaf kolonel Naphatphong Khositsuriyamani, hoofd van de immigratiedienst Chonburi, het startsein voor de arrestatie.

Onderzoekers stelden vast dat de verdachte werkzaam was op een visserijschip bij de pier van Sattahip. De politie omsingelde het vaartuig en arresteerde hem zonder tegenstand. Volgens het internationale arrestatiebevel ronselden hij en zijn handlangers in 2018 en 2019 in Cambodja tientallen slachtoffers met de belofte van werk aan boord van vissersboten in Prachuap Khiri Khan, tegen een maandsalaris van 12.000 baht. Eenmaal in Thailand ontnamen zij de migranten hun paspoorten, brachten hen onder dwang aan het werk en mishandelden hen.  

Enkele gedupeerde arbeiders wisten tijdens een havenstop van het schip te ontkomen. Zij werden aanvankelijk door de Thaise politie opgepakt, maar kort daarna vrijgelaten en teruggestuurd naar Cambodja. Pas na gezamenlijke aangiften van de slachtoffers werd het internationale arrestatiebevel uitgeschreven. Bij veroordeling riskeert de verdachte een straf tot levenslange gevangenisstraf.  De immigratiedienst van Chonburi beraamt nu het intrekken van zijn visum, waarna hij zal worden uitgezet naar Cambodja om daar de vervolging te ondergaan. Deze zaak werpt opnieuw een schaduw op de visserijsector in Zuidoost-Azië, waar mensenhandel en uitbuiting aan de orde van de dag blijven.

Bron: komchadluek.net