BURIRAM — Een nieuwe militaire escalatie langs de Thais-Cambodjaanse grens is ternauwernood afgewend nadat Thaise patrouilles een illegale sluiproute op Heuvel 642 ontdekten. Cambodjaanse militairen hadden daar heimelijk klimtouwen aan bomen verankerd om via de steile klif vanuit het dal onopgemerkt Thais grondgebied binnen te dringen.

Thai soldiers walk through wooded border terrain during an inspection.

Tijdens een persoonlijke inspectie op 1 november maakte luitenant-generaal Weerayut Raksin, commandant van het Tweede Legergebied, meteen korte metten met de situatie. De aangetroffen klimtouwen werden direct doorgesneden en verwijderd. Vervolgens heeft de Thaise 3e Task Force de strategische bergkam in de provincie Buriram hermetisch afgesloten met dikke lagen prikkeldraad.

De Thaise krijgsmacht neemt de provocatie uiterst serieus en heeft ter plaatse zware wapens in stelling gebracht. De ingreep volgt op een recent incident waarbij Cambodjaanse eenheden de grensbarricade tot op korte afstand naderden. Pas nadat Thaise troepen waarschuwingsschoten losten, koos de patrouille eieren voor haar geld en trok zij zich terug over de bergkam.

Het mandaat voor de Thaise grenstroepen is inmiddels aangescherpt: wie het waarschuwingsspervuur negeert en de grens illegaal overschrijdt, wordt opgewacht met scherpe munitie. Om de situatie op de voet te volgen en de gevechtsparaatheid hoog te houden, voert commandant Weerayut nu wekelijkse inspecties uit en overnacht hij op de grenspost.

Bron: Khaosod