BANGKOK: Hepatitis A verspreidt zich razendsnel in Thailand! Het aantal besmette personen zal naar verwachting in 2026 de normale niveaus ver overstijgen, en de slachtoffers zijn niet kleine kinderen, maar werkende mensen in de bloei van hun leven.
651 zieken en het jaar is nog niet eens half voorbij!
Schokkende cijfers van het Departement voor Ziektebestrijding (DDC): in 2026 zijn er in Thailand al 651 gevallen van hepatitis A gemeld. Dit is aanzienlijk meer dan in voorgaande jaren – experts slaan alarm.
De trend is duidelijk: het aantal neemt voortdurend toe. Iedereen die denkt dat dit hen niet aangaat, heeft het ernstig mis. Het verraderlijke is dat het niet de zwaksten treft, maar juist de sterken. Mensen tussen de 30 en 39 jaar worden het vaakst getroffen, gevolgd door mensen tussen de 40 en 49 jaar. Jongvolwassenen vanaf 20 jaar worden ook zwaar getroffen.
Dit zijn precies de mensen die dagelijks op pad zijn, op hun werk, in restaurants, in de bus en in winkelcentra – en die het virus onbewust kunnen doorgeven.
Het gevaarlijke aan hepatitis A: in het begin voel je je alleen zwak, heb je lichte koorts, geen eetlust en misselijkheid. Dat klinkt onschuldig, maar dat is het niet. Het kan namelijk tot wel 30 dagen duren voordat de typische geelzucht (gele huid, gele ogen) verschijnt. Vier weken waarin besmette mensen volkomen onbewust rondlopen en anderen besmetten. Een nachtmerrie voor elke expert op het gebied van infectiebestrijding.
De boosdoener zit in het voedsel en het water. Iedereen die besmet voedsel eet of vuil water drinkt, raakt besmet. Zelfs een vuile hand is al genoeg – bijvoorbeeld na een toiletbezoek, als het handen wassen wordt verwaarloosd.
Bijzonder risicovol zijn: krappe woonruimtes, scholen, fabrieken. Overal waar veel mensen dicht op elkaar wonen of werken, kan het virus zich gemakkelijk verspreiden.
Het goede nieuws: door een paar simpele regels te volgen, kun je jezelf en anderen beschermen. Was je handen goed met zeep, niet alleen even snel afspoelen. Drink alleen gekookt of gebotteld water. Bewaar en bereid voedsel op de juiste manier.
Klinkt het onbeduidend? Dat is het ook. Maar het zijn juist deze onbeduidende zaken die levens redden en de verspreiding vertragen.
Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok