PATTAYA: De vereniging voor bedrijfsleven en toerisme van Pattaya ondersteunt het besluit van de Thaise regering om de visumvrije verblijfsperiode te verkorten van 60 naar 30 dagen. Deze maatregel kan helpen bij het terugdringen van oplichting, illegale activiteiten en het verbeteren van het toerismebeheer, terwijl het ook de toeristische inkomsten beschermt.

Minister van Toerisme en Sport, Khun Surasak Phancharoenworakul, meldde dat het kabinet het visumvrije regime voor meer dan 90 landen heeft afgeschaft. Landen met meerdere visumcategorieën keren terug naar hun eerdere soorten, die doorgaans verblijven van ongeveer 30 dagen toestaan.

Khun Chutima Jiramongkol, voorzitster van de vereniging, gaf aan dat het aantal toeristen in Pattaya is gedaald, maar dat onafhankelijke reizigers de stad blijven bezoeken. Een verblijfsperiode van 30 dagen is volgens haar voldoende voor toeristische doeleinden en helpt bij het filteren van bezoekers.

Chutima merkte op dat Pattaya problemen ervaart met oplichtersgroepen en illegale activiteiten. De visumaanpassing wordt gezien als een maatregel om de sector te reguleren. Kortetermijntoeristen besteden doorgaans meer dan langverblijvers.

Tijdens het laagseizoen verblijven Europese toeristen vaak langer vanwege hoge reiskosten. Chutima verwacht dat toeristen uit Hongkong de markt in de zomerperiode kunnen ondersteunen. Veel aanbieders gebruiken het laagseizoen voor renovaties.

De vereniging vraagt de regering om duidelijke langetermijnbeleid en doelgroepstrategieën voor het toerisme. Ze benadrukte ook de noodzaak van digitale infrastructuur voor digitale nomaden, hoewel deze groep relatief weinig uitgeeft. Voor hogere toeristische inkomsten zou de focus moeten liggen op kortere verblijven van drie tot zeven dagen.

Lokale ondernemers vragen om voortzetting van stimuleringsmaatregelen voor binnenlands toerisme om Thaise bezoekers naar Pattaya te trekken.

Jelle, stadsreporter in Pattaya