BANGKOK:- Prominente leden van de Move Forward Partij, het MFP, welke onlangs de verkiezingsoverwinning claimde, hebben hun onenigheid geuit met het verbod van de Thaise regering op de verkoop van alcohol tijdens belangrijke boeddhistische feestdagen, met het argument dat het de vrijheid van een ieder beperkt.

Khun Amarat Chokpamitkul, een vooraanstaand MFP lid uitte via sociale media dat ze het niet eens was met het verbod op alcoholverkoop op Vesakha Puja, een feestdag die de geboorte, verlichting en dood van de Boeddha markeert. Amarat verklaarde dat het verbod op de verkoop van alcohol tijdens boeddhistische feestdagen in strijd is met de grondwet van Thailand, die vrijheid van religie garandeert, aangezien er andere gelovigen dan het boeddhisme in het land wonen.

Het boeddhisme moedigt onthouding van alcohol aan om roekeloosheid en wangedrag te voorkomen. Het verbod, dat overigens niet van toepassing is op de verkoop van sterke drank in belastingvrije winkels op luchthavens, legt straffen op tot zes maanden gevangenisstraf en/of een boete van maximaal 10.000 baht voor overtredingen.

Khun Amarat suggereerde dat de autoriteiten alternatieve maatregelen zouden moeten nemen om alcoholgebruik te reguleren, zoals het handhaven van wetten voor rijden onder invloed, aangezien dergelijke verboden in andere landen ongebruikelijk zijn. Ze zei dat Thailand de thuisbasis is van aanhangers van verschillende religies en de vrijheid van religie ondersteunt, meldde Bangkok Post.

Khun Thaopipop Limjitakon, een verkozen parlementslid van Move Forward partij BANGKOK die eerder wetgeving voorstelde om het monopolie van de alcoholindustrie te beëindigen, voerde aan dat het verbod op de verkoop van alcohol op basis van religieuze overtuiging inbreuk maakt op de grondwettelijke vrijheden van religie en beroep.

Khun Songkran Pakchokdee, directeur van het Stop Drink-netwerk, zei op zijn beurt dat het verbod op de verkoop van alcohol in overeenstemming is met de richtlijn van de Wereldgezondheidsorganisatie, waarin staat dat het verbieden van alcoholverkoop op religieuze dagen een effectieve, goedkope maatregel is om de toegang tot alcoholische dranken te controleren. 

Olleke Bolleke in Thailand