Als er één ding is dat je in Thailand overal ziet, dan zijn het motoren. En niet zomaar motoren, maar motoren waarop je dingen ziet waarvan je als Nederlander denkt: dat kan toch helemaal niet?

De eerste keer dat ik in Thailand kwam, keek ik mijn ogen uit. Je ziet een gezin van vier op één motor. Vader stuurt, moeder zit achterop, daartussen een kind en voorop staat nog een peuter die heel serieus lijkt mee te helpen met sturen. Als Nederlander denk je automatisch: dat kan toch helemaal niet? Maar blijkbaar kan het dus wel.

En dan heb ik het nog niet eens over wat er allemaal wordt vervoerd. Ik heb motoren gezien met een complete barbecue, stapels kratten, een enorme plant die alle kanten op stak, drie gasflessen, een ladder, een koelkast en zelfs een hond die zo ontspannen voorop zat dat ik het idee kreeg dat hij de route beter kende dan zijn baasje. Het enige wat ik volgens mij nog niet heb gezien, is een complete woonkamer. Al zou het me eerlijk gezegd ook niet verbazen als dat morgen wél gebeurt.

Iedere keer denk ik weer: hoe krijgen ze het voor elkaar?

In Nederland kopen we vaak een grotere auto omdat de boodschappen anders niet meer passen. In Thailand lijkt één motor voldoende voor een compleet huishouden. En het mooiste is misschien nog wel dat niemand ervan opkijkt. Terwijl ik met open mond sta te kijken naar iemand die een halve verhuizing op twee wielen uitvoert, rijdt de rest rustig door alsof dit de normaalste zaak van de wereld is.

Misschien is dat wel één van de dingen die ik zo mooi vind aan Thailand. Wij denken vaak eerst aan de onmogelijkheden. De Thai lijken vooral te kijken naar wat wél kan. Dat zie je niet alleen op de weg, maar eigenlijk overal.

En eerlijk is eerlijk, na een paar weken Thailand merk je dat je zelf ook verandert. Waar je de eerste dagen nog roept: “Dat is toch onmogelijk?”, denk je een week later alleen nog maar: “Volgens mij kan er nog best iets bij.”

Misschien is de motor daarom wel het perfecte symbool voor Thailand. Niet omdat hij zo bijzonder is, maar omdat hij laat zien hoe creatief, praktisch en ontspannen mensen kunnen zijn. Met een beetje inventiviteit blijkt er vaak veel meer mogelijk dan je vooraf had gedacht.

Dus ik ben benieuwd. Wat is het meest bijzondere dat jullie ooit op een Thaise motor hebben zien vervoeren? Ik heb zo’n vermoeden dat daar weer prachtige verhalen én foto’s uit gaan komen.

Erica de Winter