PATTAYA:- Ik ondervind iedere dag dat de recente beslissing van Thailand om casino’s te legaliseren via de Entertainment Complex Business Act een levendige discussie op gang heeft gebracht, vooral gezien de aanhoudende corruptie in het land. Op dit moment heeft de Thaise regering deze beslissing zelfs even “in de ijskast gezet”. Desalniettemin blijft deze legalisering de gemoederen bezig houden.

Voorstanders van deze maatregel zijn van mening dat de legalisatie het toerisme kan stimuleren, extra inkomsten kan genereren en illegaal gokken kan terugdringen. Ze geloven dat geïntegreerde casinocomplexen, vergelijkbaar met die in Singapore en Macau, Thailand een aantrekkelijkere toeristische bestemming kunnen maken.

Aan de andere kant zijn critici bezorgd dat zonder strikte regulering legale casino’s kunnen bijdragen aan corruptie en criminaliteit. Thailand kampt al geruime tijd met omkoping, wat vragen oproept over de mogelijkheid dat invloedrijke personen het systeem kunnen manipuleren voor eigen gewin.

Als het casinoproject in Pattaya doorgaat, kan de stad ingrijpende veranderingen ondergaan, met een toestroom van goed betalende toeristen die de lokale economie een boost kunnen geven. Vastgoed, hotels en lokale bedrijven zouden hier baat bij kunnen hebben, maar er zijn ook zorgen over een toename van criminaliteit, stijgende kosten van levensonderhoud en mogelijke verstoring van de sociale orde.

De toekomst van legale casino’s in Thailand blijft dus onduidelijk. Het is van cruciaal belang dat er strenge handhaving en transparantie is, om te voorkomen dat slechts een klein aantal machtige individuen profiteert, terwijl de gewone burger de negatieve gevolgen ervaart.

Veel mensen blijven sceptisch en vragen zich af of Thailand daadwerkelijk klaar is om te investeren in de casinosector, aldus uw correspondent. 

Snelle Jelle, uw correspondent in Pattaya