ISAAN — Het is niet elke dag dat een landingsbaan wordt ingeruild voor een rijstdroogplek, maar in het district Loeng Nok Tha in de provincie Yasothon gebeurt precies dat. Met groen licht van de militaire autoriteiten hebben boeren het platform en de startbaan van een voormalig vliegveld omgetoverd tot een gigantische droogvloer, goed voor meer dan 50 ton gedorste rijst.

Het is een win-winsituatie die simpelweg slim is bedacht. Normaal gesproken drogen boeren hun oogst namelijk op de berm van de weg — met alle gevaarlijke verkeerssituaties en files van dien. Door uit te wijken naar het afgesloten vliegterrein verdwijnt dat risico in één klap.

En de landingsbaan blijkt een verrassend goede rijstdroger te zijn. Dankzij het brede betonoppervlak krijgt de rijst volop zon én lucht, waardoor het vochtgehalte snel genoeg daalt. En dat is geen overbodige luxe: pas onder de 15 procent vocht betalen lokale pellerijen de hoogste prijs, dus hoe sneller en beter gedroogd, hoe voller de portemonnee.

De boeren pakken het bovendien grondig aan. Ze draaien zelf nachtdiensten om diefstal te voorkomen, houden de baan schoon van stro en afval, en krijgen van het lokale landbouwkantoor tips over de ideale laagdikte en hoe vaak het graan gekeerd moet worden.

Kortom: waar ooit vliegtuigen opstegen, hangt nu de geur van verse rijst, iedereen is het erover eens dat deze samenwerking tussen leger en boeren een schoolvoorbeeld is van slim hergebruik van infrastructuur.

Bron: siamrath.co.t