PHUKET: In een opmerkelijke arrestatie zijn twee toeristen, waaronder een Belg, aangehouden door de Thaise autoriteiten in de populaire badplaats Patong. Dit gebeurde tijdens een undercoveroperatie die gericht was op de bestrijding van drugshandel in het uitgaanscentrum van de stad.

De politie ontdekte dat er cocaïne werd verkocht aan toeristen en besloot in te grijpen. Tijdens de actie werden de Belgische verdachte, die 2,9 gram cocaïne bij zich had, en een Nigeriaanse man, die meer dan 10 gram drugs bij zich droeg, op heterdaad betrapt.

Onderzoek heeft uitgewezen dat beide mannen ook de immigratieregels hebben overtreden. De Belgische toerist zou zijn visum met meer dan twee jaar hebben overschreden, terwijl de Nigeriaanse verdachte eveneens illegaal in Thailand verbleef.

De arrestanten zijn overgebracht naar het politiebureau van Patong en riskeren nu vervolging voor zowel drugshandel als illegaal verblijf. 

Lokale media melden dat Thailand strenge straffen hanteert voor drugsmisdrijven, met mogelijke lange gevangenisstraffen als gevolg. De autoriteiten hebben aangekondigd de controles in toeristische gebieden zoals Phuket te intensiveren om dergelijke misdrijven tegen te gaan.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand