BANGKOK: Gisterenmorgen rond 07.00 uur veroorzaakte een 71‑jarige man voor een puinhoop bij het Bangchak-benzinestation aan Rama II Soi 94 in Samae Dam in het district Bang Khun Thian. Volgens getuigen en hulpverleners reed hij met zijn auto tegen meerdere brandstofpompen, zijn auto vatte al snel vlam en twee pompen stonden in lichte laaie. 

Brandweerlieden van het Bang Bon Fire and Rescue Station waren snel ter plaatse. Met schuim blusten ze de vlammen en wisten het vuur binnen ongeveer 30 minuten onder controle te krijgen, waardoor uitbreiding naar het tankstation en omliggende panden werd voorkomen. De auto van de bestuurder liep zware schade op door de brand.

De bestuurder, geïdentificeerd als Khun Sophon, verklaarde dat hij was gestopt om te tanken en ook de banden op te pompen. Toen hij het ventieldopje van één band niet kon vinden, besloot hij de auto iets te verplaatsen. Volgens zijn verhaal schakelde hij daarbij per ongeluk in de verkeerde versnelling en trapte hij het gaspedaal in, waardoor hij eerst tegen een luchtpomp botste. Bij een daaropvolgende poging achteruit te rijden bleef het voertuig vastzitten tegen een wielstop; bij een volgende beweging raakte het vervolgens een brandstofpomp, waarna vermoedelijk door vonkvorming of lekkende brandstof de brand ontstond en hij in paniek uit de auto stapte.

Een medewerker van het tankstation meldde dat de wagen meerdere keren heen en weer reed voordat de uiteindelijke botsing en brand plaatsvonden. Omstanders en personeel hielpen mee met evacuatie van het terrein voordat de brandweer arriveerde.

De politie is een onderzoek begonnen om de precieze toedracht vast te stellen en de omvang van de materiële schade in kaart te brengen. Mogelijke vragen over aansprakelijkheid en veiligheidsprocedures bij het tankstation zullen naar verwachting in de komende dagen nader worden onderzocht.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok