BANGKOK: De Thaise gezondheidsautoriteiten hebben in recente meldingen opnieuw Mpox-infecties bevestigd, waaronder twee gevallen van de Clade Ib-variant die tussen 26 april en 9 mei werden vastgesteld. De uitbraak valt samen met meldingen van in totaal 1.074 gevallen van mazelen en pokken in het land en 16 sterfgevallen, wat voor onrust zorgt in populaire vakantiegebieden.

De twee nieuwste gevallen betreffen Thaise mannen met risicofactoren gerelateerd aan nauw lichamelijk contact. De afdeling ziektebestrijding noemt seksueel contact, met name tussen mannen die seks hebben met mannen als een belangrijke transmissieroute. Sinds januari zijn landelijk 18 gevallen van Clade Ib geregistreerd; tot nu toe zijn daar geen doden aan verbonden.

Gezondheidsfunctionarissen signaleren verbanden met toeristische hotspots en hebben de surveillance in zowel lokale gemeenschappen als toeristische zones opgevoerd. Adjunct-directeur-generaal dr. Direk Khampaen adviseert bezoekers en bewoners om geen persoonlijke spullen te delen, contact met mensen met symptomen te vermijden, condooms te gebruiken en terughoudend te zijn met contacten via sociale media. Personen met klachten wordt verzocht direct medische hulp te zoeken en mogelijke blootstellingen te melden.

Clade Ib werd voor het eerst in Thailand gedetecteerd in 2024. De autoriteiten benadrukken dat, ondanks de zorgwekkende cijfers, preventieve maatregelen en vroege opsporing effectief kunnen zijn om verdere verspreiding te beperken. Voor toeristen geldt het dringende advies waakzaam te blijven en bij symptomen onmiddellijk een arts te raadplegen.

Kortom: verhoogde alertheid en gerichte preventie zijn nu cruciaal om te voorkomen dat de uitbraak zich verder verspreidt in drukbezochte vakantiegebieden.

Verslag door Olleke Bolleke in Bangkok