NONTHABURI:- In deze centraal gelegen stad zijn 43 leden van de Montagnard-gemeenschap uit Vietnam achter de tralies gezet vanwege illegale binnenkomst. Mensenrechtenorganisaties maken zich zorgen over hun veiligheid, hoewel de politie stelt dat er geen direct gevaar voor deportatie is.
De arrestaties vonden plaats tijdens een begrafenisdienst in Nonthaburi, waar de vrouw van de activist Y Quynh Bdap aanwezig was. Bdap, beschuldigd van terrorisme door Vietnam, dreigt daar een gevangenisstraf van tien jaar te krijgen.
De 43 Montagnards maakten deel uit van een groep van 68 asielzoekers die werden opgepakt. De politie bevestigt dat zij illegaal zijn binnengekomen, maar er is geen risico op onmiddellijke deportatie. Kolonel Ronapat meldde dat zij een boete van 4.000 baht kregen, maar vanwege betalingsonmacht acht dagen zijn vastgehouden.
Bdap, die in 2018 naar Thailand vluchtte en vluchtelingenstatus kreeg van de VN, werd in juni 2024 gearresteerd op verzoek van Vietnam en kreeg een gevangenisstraf van zes maanden. Hij is de oprichter van Montagnards Stand For Justice (MSFJ), dat door Vietnam als terroristisch wordt beschouwd.
Er zijn zorgen over mogelijke marteling als Bdap wordt uitgezet naar Vietnam. Eerder deze maand hebben Vietnamese autoriteiten de organisatie Boat People SOS als “terrorist” bestempeld vanwege beschuldigingen van financiering van MSFJ en pogingen om Bdap’s deportatie te voorkomen.