PATTAYA:- De vijf Thaise gijzelaars die meer dan 500 dagen in Gaza vastzaten, krijgen een eenmalige uitkering van 600.000 Thaise baht, wat neerkomt op ongeveer 17.000 euro. Daarnaast ontvangen ze een maandelijkse vergoeding van ongeveer 900 euro, zodat ze niet meer naar Israël hoeven terug te keren, aldus Khun Boonsong Tapchaiyut, de secretaris-generaal van het ministerie van Arbeid.
De vijf mannen, Pongsak Thaenna, Sathian Suwannakham, Watchara Sriaoun, Bannawat Saethao en Surasak Lamnao, werden op 7 oktober 2023 ontvoerd door de terreurorganisatie Hamas terwijl ze werkten in het zuiden van Israël. Ze werden op 30 januari vrijgelaten en zijn vanochtend teruggekeerd naar Thailand.
Volgens de Thaise media wordt het grootste deel van het financiële pakket gefinancierd door Israël, iets wat vorig jaar tussen de Thaise en Israëlische autoriteiten werd afgesproken. Ondertussen is er de intentie geuit om meer Thaise arbeiders naar Israël te sturen voor werk, gezien de hogere lonen.
Ondanks de heftige ervaringen van de gijzelaars en andere Thai die het conflict van dichtbij meemaakten, zijn er momenteel al 8000 Thaise werknemers in Israël, wat meer is dan vóór de aanval door Hamas. Veel gezinnen in Thailand zijn afhankelijk van deze hogere inkomens.
Er was hoop om meer te leren over de ervaringen van de gijzelaars, maar vanwege zorgen over de mentale impact van hun maandenlange gijzeling bleef het bij een kort statement en konden er geen vragen worden gesteld.