PATTAYA:- In Thailand is luchtvervuiling een steeds groter probleem voor de volksgezondheid en het milieu, vooral tijdens het droogseizoen van december tot februari. In Pattaya, een stad die sterk afhankelijk is van toerisme en waar veel stedelijke ontwikkeling plaatsvindt, is de luchtkwaliteit hierdoor aanzienlijk aangetast.
De gemeente Pattaya probeert deze situatie aan te pakken door mobiele luchtkwaliteitsmonitoringstations neer te zetten en bewustwordingscampagnes te voeren. Toch blijft de luchtkwaliteit vaak aanzienlijk beïnvloed, vooral in de noordelijke delen van de stad tijdens het brandseizoen, waar deze soms als “ongezond voor gevoelige groepen” wordt aangeduid.
Pattaya trekt jaarlijks duizenden toeristen aan, wat leidt tot veel verkeer en een toename van uitstoot door bussen, auto’s en boten. Hoewel de luchtkwaliteit in Pattaya beter is dan in meer industriële gebieden, draagt de constante toestroom van toeristen in drukke seizoenen bij aan deze zorgen. Bovendien heeft het verbranden van gewassen in omliggende regio’s, zoals Chonburi en Cambodja, ook invloed, evenals de uitstoot van fabrieken in nabijgelegen steden.
De situatie is zorgwekkend, met veel dagen waarop de luchtkwaliteit als “gemiddeld” of zelfs “ongezond voor gevoelige groepen” wordt aangeduid. De vele voertuigen op de weg, voornamelijk oudere modellen, verhogen de niveaus van schadelijke stoffen zoals PM2.5 en PM10. Daarnaast zorgt de toename van bouwactiviteiten voor extra stof en verontreinigingen, wat de luchtkwaliteit verder onder druk zet.