CHIANG MAI:- Als primeur voor Thailand worden olifanten van de beroemde ‘Saen Family’ getraind in reddingsoperaties in de bergen om te helpen bij rampenbestrijding in afgelegen en ontoegankelijke gebieden. Het innovatieve trainingsprogramma heeft tot doel olifanten voor te bereiden op uitdagende scenario’s waar traditionele medische en reddingsteams niet gemakkelijk bij kunnen komen.
Bij de training zijn drie olifanten betrokken van het Saen Family Elephant Sanctuary in het Mae Taeng District, Chiang Mai: Plai Saen Thap, Plai Valentine en Plai Ngam. Deze zeer bekwame olifanten, bekend om hun kracht en eerdere ervaring met het vervoeren van hout, worden nu uitgerust met unieke reddingsvaardigheden.
Deze nieuwe ‘Mountain Rescue’-cursus volgt op het eerdere succes van Thailand op het gebied van baanbrekende waterreddingstrainingen voor olifanten. Volgens Nan Chaiyachet Phadsee, president van Isara Thailand, is het bergreddingsprogramma bedoeld om noodsituaties aan te pakken, zoals bosongevallen of gevallen waarin wandelaars verdwalen in de wildernis. Wanneer omgevallen bomen of puin de reddingsroutes blokkeren, kunnen olifanten tussenbeide komen om paden vrij te maken en slachtoffers te evacueren.
Chiang Mai, een knooppunt voor ecotoerisme, trekt vaak natuurliefhebbers aan die de bossen en bergen verkennen. Nu het aantal ongelukken in afgelegen gebieden toeneemt, zullen de getrainde olifanten van de Saen-familie een cruciale eerste-reactiemogelijkheid bieden, waarmee ze mogelijk levens kunnen redden voordat de slachtoffers naar de medische hulpdiensten worden vervoerd.