SURAT THANI: Vandaag is een uitgebreide zoekactie opgestart naar een oudere Franse toerist die vermist is geraakt nadat een toeristenboot in de Ratchaprapha-dam, in de provincie Surat Thani, kapseisde.
Het voorval vond gistermiddag plaats toen twee groepen buitenlandse toeristen vanaf de Ban Chiao Lan Municipal Pier in twee “long-tail” boten vertrokken.
De gekapseisde boot was op weg naar Ran Nang Prai, tegenover het schilderachtige Three Brothers Mountain, dat lokaal bekendstaat als “Thailand’s Guilin” in het Ratchaprapha-reservoir.
De lokale autoriteiten hebben vandaag een zoekcentrum opgezet bij de Ban Chiao Lan pier in het district Ban Ta Khun, provincie Surat Thani. De kapseisde boot vervoerde in totaal 12 mensen: tien Franse toeristen (vier mannen en zes vrouwen), één gids en de schipper, geïdentificeerd als Khun Somchart. Terwijl de groep het Three Brothers Mountain bekeek, kreeg de boot te maken met sterke winden en onweer, waardoor deze kapseisde.
De schipper en de gids slaagden erin om negen passagiers te redden. Eén toerist, geïdentificeerd als Monsieur Jean, werd met spoed naar het ziekenhuis in Surat Thani gebracht nadat hij water in zijn longen had gekregen, terwijl Monsieur Rene vermist blijft.
De operatie wordt gezamenlijk gecoördineerd door de districtshoofd van Ban Ta Khun, de burgemeester van Ban Chiao Lan, Chaowalit Chuaysong, en de hoofd van het Khao Sok National Park. Zoekteams, bestaande uit parkfunctionarissen, gemeentelijke reddingswerkers en leden van de Kusolsattha Stichting, maken gebruik van onderwaterdrones om het gebied te scannen waar de boot is gezonken.
De huidige zoekoperatie gaat door terwijl de teams tegen de klok werken om de vermiste Franse toerist te lokaliseren.