BANGKOK:- Een notoire dief werd opgepakt nadat hij een historisch zwaard van koning Taksin uit een beroemde tempel in Thonburi, Bangkok had gestolen. De verdachte, die beweerde zelfverdedigingsintenties te hebben, werd niet geloofd door de politie, die een ander motief vermoedde.
Het incident vond plaats in Wat Intharam Worawihan, gelegen in Bang Yi Ruea, Thonburi, waar het zwaard op afgelopen woensdag vermist werd. Camerabeelden lieten zien dat een slanke man, gekleed in een militair camouflageshirt met lange mouwen en een blauwe broek, de tempel binnenkwam. Hij reikte over het altaar, pakte het lange zwaard met een rood gevest en stopte het in zijn linkerbroekspijp voordat hij uit het zicht verdween.
Het tempelpersoneel vertelde dat aanvankelijk niemand de diefstal had opgemerkt. Pas toen ze aan het poetsen sloegen, beseften ze dat het zwaard ontbrak. Bij het bekijken van de camerabeelden ontdekten ze de diefstal.
De politie van Bang Yi Ruea heeft gisteren, 15 november, met succes de 46-jarige Khun Wanchai, ook bekend als Dam, aangehouden, samen met het gestolen zwaard. Hij werd betrapt buiten een schroothoop op de Sala Nam Yen-markt aan Sutthawat Road, Ban Chang Lo, Bangkok Noi.
Aanvankelijk bekende Wanchai de diefstal en beweerde dat zelfverdediging de reden was om het zwaard te pakken. De politie was echter sceptisch over zijn bewering en vermoedde dat hij van plan was het artikel te verkopen. De schroothoop weigerde het zwaard te kopen omdat het niet als antiek werd beschouwd.