PATTAYA:- De Thaise hotelsector kampte vorige maand augustus met bezettingsproblemen, vooral in het budget- en middenprijssegment. Hoewel de nationale gemiddelde bezettingsgraad verbeterde van 58,4% op jaarbasis naar 61,8%, lag deze nog steeds onder het niveau van vóór de pandemie van 64,7%.
De driesterrenhotels en hotels met lagere beoordelingen werden het hardst getroffen: de bezettingsgraad daalde naar 49,3 procent. Daarentegen stegen de prijzen voor viersterrenhotels of hoger naar 68,8 procent.
De discrepantie benadrukte de voortdurende strijd van budgethotels om toeristen aan te trekken
Khun Thienprasit Chaiyapatranun, voorzitter van de Thaise hotel associatie, afgekort het THA, publiceerde deze gegevens in de sentimentindex van hotelexploitanten van augustus. 40% van de ondervraagde hoteliers had zijn inkomstenstromen nog niet volledig hersteld en 20% verwachtte pas medio volgend jaar een normalisatie. Iets minder dan 7% twijfelde aan een volledige terugkeer naar het niveau van vóór de pandemie.
Interessant is dat 31% van de respondenten de omzetniveaus van vóór de pandemie daadwerkelijk had overschreden, voornamelijk door kamerprijzen te verhogen na renovaties en verbeteringen van de dienstverlening. Buitenlandse toeristen uit regio’s als China, het Midden-Oosten, Europa en andere Aziatische landen vormden het merendeel van hun klantenbestand en bezetten ruim 50% van de hotelkamers.
Voor budgethotels werden concurrerend lage prijzen, hevige concurrentie op de markt en een merkbare daling van het aantal boekingen als belangrijke belemmeringen genoemd. Deze etablissementen hielden hun prijzen onder de 1.500 baht (€ 40.-) per nacht, vergeleken met de duurdere viersterrenhotels (1.500-2.499 baht) en vijfsterrenhotels met prijzen boven de 5.000 baht.
Bovendien kampt de hotel- en restaurantsector in Thailand sinds juli nog steeds met een ernstig tekort aan arbeidskrachten. 40% van de hotels kon vacatures niet vervullen.
Dit probleem was het meest uitgesproken in centraal Thailand, waardoor de problemen van de worstelende middenklasse- en budgethotels verergerden. Terwijl het Thaise toeristenlandschap zich na de pandemie aanpast en weer opbouwt, blijft de weg naar herstel voor midden- en budgethotels gekenmerkt door prijsgevoeligheid en concurrentiedruk.
De strijd van de sector om het momentum van vóór de pandemie te herwinnen gaat door.
Olleke Bolleke in Pattaya