SATTAHIP:- De Koninklijke Thaise Marine hield een traditionele ceremonie om de geesten van de buiten dienst gestelde patrouilleschepen, Tor.94 en Tor.95, te eren, voordat deze overmorgen opzettelijk tot zinken worden gebracht om een onderwaterleerpark te creëren. De ceremonie, geleid door viceadmiraal Pasukri Wilairak, directeur-generaal van de afdeling Burgerzaken van de Koninklijke Thaise Marine, vond plaats bij Laem Thian Pier in de marinebasis Sattahip.
De schepen worden op 3 september tot zinken gebracht in de wateren tussen Koh Chuang en Koh Chan in Ao Sattahip, Chonburi. Admiraal Adung Phan-iam, de opperbevelhebber van de Koninklijke Thaise Marine, zal de zinkceremonie leiden.
Dit initiatief is bedoeld als eerbetoon aan de zeehelden die bijna 40 jaar op deze schepen hebben gediend en als een nieuwe toeristische attractie voor duikers. De locatie zal ook de mariene biodiversiteit bevorderen door te dienen als een kunstmatig rif.
Tor.94 en Tor.95 maken deel uit van de patrouilleboten van de Tor.91-klasse, een project dat werd geïnitieerd door Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej, die zich voorstelde dat de marine haar eigen schepen zou bouwen om de zelfredzaamheid te vergroten. De boten van de Tor.91-klasse werden gebouwd tussen 1967 en 1987, met in totaal negen schepen. Deze schepen worden liefkozend de “schepen van de vader” genoemd vanwege hun koninklijke goedkeuring.
Het laten afzinken van deze historische schepen markeert het einde van een tijdperk en het begin van een nieuw hoofdstuk, aangezien ze deel uitmaken van het onderwatererfgoed van Thailand.