PATTAYA:- Vele ondernemers, lokale leiders en inwoners van Pattaya verzamelden zich gisteravond bij de ingang van Pattaya Walking Street om te protesteren tegen een kabelnieuws-zender die krantenkoppen gebruikte die suggereerden dat Pattaya een ‘zondestad’ zo zijn en een ‘grijs paradijs’ voor toeristen die op bezoek komen in het “land van prostituees”.
Onder de demonstranten waren er mensen die borden vasthielden waarin werd opgeroepen tot de intrekking van de antiprostitutiewetten en borden die de afschaffing eisten van wetten die sekswerkers criminaliseren. Er was ook een trend op sociale media met #savePattaya, samen met de vraag aan de media om verantwoordelijkheid te nemen.
Vervolgens verontschuldigde de nieuwszender zich en gaf aan dat zij van plan waren deze kwestie naar voren te brengen om te helpen leiden tot wetgeving ter bescherming van sekswerkers.
Vertegenwoordigers van het bedrijfsleven ontkennen niet dat Pattaya een aanzienlijk aantal sekswerkers heeft, maar zijn van mening dat het gebruik van zulke krachtige taal en het presenteren van een negatief beeld van Pattaya voorbijgaat aan de vele andere attracties die toeristen van over de hele wereld aantrekken.
Onder de demonstranten waren er mensen die borden vasthielden waarin werd opgeroepen tot de intrekking van de antiprostitutiewetten en borden die de afschaffing eisten van wetten die sekswerkers criminaliseren.
Khun Lisa Hamilton, voorzitter van de Pattaya Nightlife Business Association, zei dat Pattaya niet alleen om het nachtleven draait en wil niet dat de stad vanuit dit standpunt wordt gediscrimineerd en roept op tot aansprakelijkheid voor nieuws dat het imago van Pattaya schaadt.
“Pattaya is een economische stad waar veel mensen naartoe komen om werk te vinden, geld te verdienen om naar huis te sturen en hun gezinnen te onderhouden. We willen niet dat er op andere toerismegerelateerde beroepen wordt neergekeken, waarbij we opmerken dat werknemers in het nachtleven aanzienlijk bijdragen aan de inkomsten van het land”.
Khun Manoch Nongyai, loco-burgemeester van Pattaya, verklaarde dat niemand in Pattaya deze etikettering leuk vindt. Hij benadrukte dat Pattaya tradities en cultuur heeft, prachtige zeeën, het bekende Koh Larn, en vele evenementen organiseert om de toeristische economie te stimuleren, waaronder sportevenementen van wereldklasse zoals de Pattaya Marathon en verschillende maandelijkse evenementen. Hij merkte op dat er overal entertainment in het nachtleven bestaat, niet alleen in Pattaya.
Olleke Bolleke in Pattaya