PATTAYA:-  De Bijenkorf, Selfridges en Rinascente: allemaal zijn ze in handen van een Thais familiebedrijf. Hoe slaagde Central Retail erin de Thaise retailmogol te worden, met een imperium dat van Vietnam tot in het Verenigd Koninkrijk reikt?

Wat in 1947 begon als een kliene stoffenwinkel in de Chinatown van Bangkok, is vandaag het belangrijkste retailconglomeraat van Thailand. In het nochtans sterk concurrentiële winkellandschap van Zuidoost-Azië heeft Central Retail Corporation (CRC) zich als leider kunnen opwerpen, vooral dankzij een erg uitgebreide portefeuille. CRC opende het eerste warenhuis van Thailand in 1956, nu heeft de groep liefst 647 warenhuizen en speciaalzaken, 357 merkboetieks, 763 super- en hypermarkten en 98 (para)farmacieën.

Van Thailands grootste supermarktketen Tops tot Londens toonaangevende luxewarenhuis Selfridges: door haar gediversifieerde aanwezigheid kan CRC bij uiteenlopende doelgroepen marktaandeel veroveren. 

Zodanig zelfs dat de Thai nu de brokken mogen/moeten lijmen na de val van René Benko: zowel Selfridges, De Bijenkorf als KaDeWe zoeken hun redding bij Central.

Olleke Bolleke in Thailand