BANGKOK:- De toeristenautoriteit van Thailand, afgekort het TAT, dringt er actief op aan om de visumvrije verblijfsperiode voor langeafstandstoeristen, inclusief bezoekers uit de Verenigde Staten en Europa, te verlengen tot 90 dagen. Deze maatregel heeft tot doel de inkomsten uit langeafstandsreizen tegen 2024 te verhogen tot 40 procent van de totale inkomsten van het land.

Khun Siripakorn Cheawsamoot, zijnde de vice-gouverneur van TAT voor Europa, Afrika, het Midden-Oosten en Amerika, benadrukte dat langere visa de gemiddelde verblijfsduur zouden helpen verlengen en de uitgaven per reis zouden doen stijgen.

Momenteel biedt Thailand toeristenvisa bij aankomst aan onderdanen van meer dan 60 landen, maar met een verblijf van doorgaans 30 dagen voordat een visum moet worden aangevraagd. Volgens Siripakorn is de verlenging van het visumvrij verblijf naar 90 dagen, zoals die afgelopen november voor Russische toeristen werd ingevoerd, succesvol gebleken. 

Vorig jaar hebben ruim 100.000 buitenlandse toeristen visa aangevraagd die een verblijf van 60 dagen in Thailand mogelijk maakten, waarbij de meerderheid afkomstig was uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Zweden en België en Nederland.

Khun Siripakorn voorspelt dat de verlenging van het verblijf in het hele land minstens een miljoen extra overnachtingen zal opleveren. 

Daarnaast heeft de TAT het Comité voor Toerismebeleid gevraagd om andere reisvriendelijke maatregelen voort te zetten, waaronder de opschorting van TM6-formulieren bij de Thais-Maleisische grensovergangen en visumvrij verblijf voor Kazachse toeristen en Russen. 

Er is echter nog wel een dingetje……deze voorstellen moeten echter eerst door het kabinet worden goedgekeurd.

Olleke Bolleke in Thailand