PATTAYA — De Thaise immigratiedienst bevrijdde gisteravond in een hotel in Pattaya een 19-jarige Chinese student. Zijn familie was afgeperst voor twee miljoen yuan, met dreigementen zijn arm af te hakken. De reddingsactie was binnen een half uur na het Chinese hulpverzoek afgerond.

Het slachtoffer, Yu Xuan, studeert normaal in New South Wales, Australië, en kwam op 13 november Thailand binnen. Volgens de autoriteiten werd hij vermoedelijk door een crimineel callcenternetwerk naar het land gelokt om zijn ouders geld afhandig te maken.

Zaterdagochtend ontvingen Yu’s ouders een video waarin hun zoon zei veilig te zijn, maar vermoedden dat hij onder dwang sprak. Later volgde via WeChat een losgeldeis van twee miljoen yuan binnen twee uur. Toen betaling uitbleef, werd de termijn verlengd naar 24 uur, met dreigementen zijn arm af te hakken. Daarna verbrak de afperser alle contact.

Nadat de Chinese politie via grensgegevens ontdekte dat Yu naar Thailand was gereisd, sloeg zij alarm bij de Thaise autoriteiten. Luitenant-generaal Noppasin Pulsawat stuurde een interventieteam naar Pattaya, dat de student binnen dertig minuten ongedeerd bevrijdde. De daders waren net voor de politie-inval gevlucht; het onderliggende netwerk wordt nog opgespoord. Noppasin benadrukte dat zijn dienst voortaan sneller moet ingrijpen bij grensoverschrijdende misdaad.

Bron: dailynews.co.th