MAE HONG SON — In de mistige bergen van Mae Hong Son is de schrik toegeslagen na de dood van een toerist op de berg Doi Wawacho. Naast een verraderlijk bergpad in het donker, kijkt men ter plaatse ook naar het onzichtbare. Volgens Khun Prasert Pradit, voorzitter van de Provinciale Culturele Raad van Mae Hong Son, rust er mogelijk een oude vloek op het woud.

Op Facebook waarschuwde Prasert op 14 november: ecotoerisme in de wildernis kent zichtbare én onzichtbare gevaren, en wie de wetten van het bos niet respecteert, neemt grote risico’s. Die reputatie komt niet uit de lucht vallen. Vóór 1957 stortte op het nabijgelegen Doi Pui een Dakota-vliegtuig van Thai Airways neer, waarbij niemand het overleefde.

In Ban Huai Hee leeft dat verhaal nog voort. Prasert herinnert zich zwart-witfoto’s: een boomtak dwars door de vleugel, slachtoffers in het woud — reddingswerkers deden er destijds te voet bijna twee maanden over. Dorpelingen hielden het wrak jarenlang stil en knutselden er zelfs kacheltjes van.

Of het nu de geestenwereld is of de ruige natuur: onderzoek moet uitwijzen waarom het slachtoffer rond 22.00 uur van een klif viel. Dat is volgens Prasert geen tijdstip om door het bos te dwalen — zelfs ervaren jagers wagen zich dan niet op pad. Op die bergkam lopen normaal alleen waterbuffels rond, en zelfs die storten er geregeld naar beneden.

Prasert wil de nabestaanden geen extra verdriet doen en de toeristische sector niet schaden. Zijn boodschap: wie veilig van de natuur in Mae Hong Son wil genieten, heeft strenge veiligheidsmaatregelen nodig.

Bron: Siamrath