CHANTHABURI — Langs het Khlong Dan-kanaal, verscholen in het groen van de grensstreek van Chanthaburi, lijkt de natuur op het eerste gezicht heerlijk rustig. Toch stuitten patrouillerende marine rangers daar op 12 november op een opvallende vondst die bepaald niet in het landschap thuishoorde: acht rode zakken met belastingontduikende smokkelwaar zorgvuldig verstopt tussen het hoge gras en de bomen.

De ontdekking was geen toevalstreffer. 

Een gezamenlijke eenheid van de marine rangers en de inlichtingendienst, onder leiding van kapitein Veerachet Khayantham, was bezig met een grondige controle langs de grens om illegale handel de pas af te snijden. Toen de militairen de verborgen zakken inspecteerden, bleek het te gaan om smokkelwaar die via natuurlijke sluiproutes het land was binnengebracht om belastingen te ontduiken.

Smokkelnetwerken proberen afgelegen bospaden en waterwegen wel vaker te gebruiken als achterdeur naar Thailand, wat de schatkist flink wat belastinginkomsten kost. De veiligheidsdiensten in Chanthaburi houden de grens dan ook dag en nacht scherp in de gaten – zelfs tot diep in het hoge gras.

Bron: Siamrath