TRANG — Voor de kust van deze provincie is een uitzonderlijk grote groep van 27 doejong’s (Indische zeekoeien) waargenomen. Toeristen op een boot nabij Koh Libong legden vast hoe de dieren, waaronder minstens één moeder met kalf, samen zwommen en op zoek gingen naar voedsel in hun natuurlijke leefomgeving. Om de beschermde zoogdieren niet te verstoren, hield de bootbestuurder ruim afstand.

De waarneming wordt door lokale vertegenwoordigers en natuurbeschermers gezien als een belangrijk signaal. Khun Anont Kingkoyao, ondernemer in de lokale toerismesector, gaf aan dat een groep van deze omvang in tientallen jaren niet meer in het gebied is voorgekomen. De afgelopen maanden werden er hooguit enkele exemplaren per keer gespot.

Volgens lokale betrokkenen toont het verschijnen van de kudde aan dat de mariene leefomgeving rond Koh Libong zich herstelt. Jarenlange inspanningen van de gemeenschap om het zeegras — de voornaamste voedselbron van de doejong — te beschermen en te herstellen, werpen nu hun vruchten af.

Richtlijnen voor bescherming 

Vanwege de kwetsbare status van de doejong roepen autoriteiten op tot strikte naleving van de veiligheidsvoorschriften op het water. Bootbestuurders dienen hun snelheid te matigen of de motor uit te schakelen bij waarnemingen. Daarnaast geldt het dringende advies om voldoende afstand te bewaren, de dieren niet te voeren of aan te raken, en geen afval of visnetten overboord te gooien.

Bij het aantreffen van gewonde of verstrikt geraakte zeedieren kan direct contact worden opgenomen met de hotline van het Department of Marine and Coastal Resources via telefoonnummer 1362.

Bron: Matichon