Rem erop in Thailand : buitenlander straks verplicht op herhaling voor Thais rijbewijs

BANGKOK — Het Thaise Departement van Landtransport (DLT) heeft een ingrijpend conceptbesluit gepubliceerd dat de regels voor het verkrijgen van een lokaal rijbewijs door buitenlanders drastisch aanscherpt. Als de plannen doorgang vinden, komt er een definitief einde aan de jarenlange praktijk waarbij buitenlanders op vertoon van een nationaal of internationaal rijbewijs vrijgesteld werden van het afleggen van theorie- en praktijkexamens.

Einde aan de vrijstellingsregeling

Onder de huidige wetgeving uit 2022 geldt voor buitenlanders een sterk vereenvoudigde procedure. Wie beschikt over een geldig rijbewijs uit het thuisland of een Internationaal Rijbewijs (IRB), kan dit in Thailand vrijwel rechtstreeks omwisselen voor een Thais rijbewijs. Met name medische keuringen, oog- en reactietests waren vaak voldoende.

Het nieuwe conceptvoorstel schrapt deze uitzonderingspositie integraal. Dat betekent dat elke buitenlandse aanvrager ongeacht de reeds opgebouwde rijervaring in het buitenland de volledige verplichte trainingscursus moet doorlopen en moet slagen voor zowel het schriftelijke theorie-examen als de praktische rijproef. Deze eis gaat gelden voor zowel de eerste aanvraag van het tijdelijke tweejarige rijbewijs als voor de verlenging naar het reguliere vijfjarige rijbewijs.

Visumdrempel vormt grote administratieve valstrik

Een tweede voorgestelde wijziging zorgt voor grote onrust binnen de expatgemeenschap. Om in aanmerking te komen voor een tijdelijk tweejarig rijbewijs, moet de aanvrager volgens het conceptvoorstel beschikken over een visum met een resterende geldigheid van minimaal twee jaar.

Aangezien de absolute meerderheid van de in Thailand wonende buitenlanders gebruikmaakt van eenjaarsvisumverlengingen, zou deze regel hen de facto uitsluiten van het bezit van een legaal Thais rijbewijs. Het DLT houdt in de tekst de deur op een kier voor “alternatieve voorwaarden” die het departement nog kan vaststellen, maar concrete criteria hierover ontbreken in de huidige concepttekst.

Centralisatie van toezicht: rijscholen buitenspel

Naast de inhoudelijke exameneisen verandert ook de plaats van uitvoering. Momenteel mogen gecertificeerde particuliere rijscholen in Thailand zowel de lessen verzorgen als de officiële examens afnemen en behaalde resultaten direct doorgeven aan het DLT.

In het nieuwe voorstel behouden particuliere rijscholen weliswaar hun bevoegdheid om de verplichte lessen te geven, maar wordt het afnemen van theorie- en praktijkexamens voor buitenlandse kandidaten volledig ingetrokken. Buitenlanders zullen hun examens voortaan uitsluitend kunnen afleggen op de officiële regiokantoren van het Departement van Landtransport zelf. Met deze centralisatie wil het departement de fraudebestendigheid verhogen en de toezichtkwaliteit op buitenlandse verkeersdeelnemers aanscherpen.

Status en vervolgstappen

Het gepubliceerd concept betreft een amendement op de regelgeving van 2022 en heeft op dit moment nog geen wetskracht. De openbare consultatieronde, waarin burgers en belanghebbenden bezwaar of opmerkingen kunnen indienen, loopt tot en met 4 december 2026. Tot het voorstel formeel wordt bekrachtigd en gepubliceerd in de Royal Gazette, blijven alle bestaande regels en vrijstellingen onverkort van kracht.

Bron: thephuketexpress.com